Игорь Моисеевич Иртеньев родился в Москве в 1947 году. По первому образованию историк, по второму — преподаватель физвоспитания. В 1972 году окончил ЛИКИ в 1987 году Высшие театральные курсы. Публикуется с 1979 г.

В 1972—1973 проходил действительную воинскую службу в Забайкальском военном округе. С 1965 по 1982 год работал на Центральном телевидении. Первая публикация в 1979 году в еженедельнике «Литературная Россия» под псевдонимом Иртеньев, которым обязан своей бабке — Вере Константиновне Иртеньевой-Линшиц. В 1984 году сменил фамилию на Иртеньев. В 1982—1984 году работал в газете «Московский комсомолец» С 1984 года профессионально занимается литературным трудом. Был одним из создателей и президентом созданного в 1986 году московского клуба «Поэзия», в который вошли наиболее заметные представители литературного андерграунда того времени — Дмитрий Александрович Пригов, Лев Рубинштейн, Нина Искренко, Татьяна Щербина, Владимир Друк, Сергей Гандлевский, Евгений Бунимович, Виктор Коркия, Тимур Кибиров, Юрий Арабови другие широко известные сегодня литераторы. Стихи печатались в журналах «Огонек», «Юность», «Октябрь», «Знамя», «Арион». «22», «Время и мы», Литературных антологиях «Строфы века», «Самиздат века» и переводились на многие европейские языки. Работал колумнистом в «Газете ру» и газете «Газета», в настоящее время сотрудничает с популярным израильским изданием «Беседер?». С 1994 по 2003 год был главным редактором иронического журнала Жванецого «Magazine».

Автор двадцати поэтических сборников. Член Союза писателей Москвы

и Русского Пен-центра, Лауреат премии «Золотой Остап» (1992), литературных премий журналов « Огонек», «Октябрь», премии Союза журналистов России «Золотое перо». Участник телевизионных и радиопрограмм «Монтаж», «Итого», « Бесплатный сыр» «Плавленый сырок» и других.